ポリ乳酸（PLA）は、引張強度と延性に優れています。PLAは、溶融押出成形、射出成形、フィルムブロー成形、発泡成形、真空成形など、様々な一般的な加工方法で製造できます。成形条件は広く使用されているポリマーと類似しており、従来のフィルムと同様の印刷性能も備えています。このように、ポリ乳酸は様々な産業のニーズに合わせて、様々な応用製品に加工することができます。
乳酸（PLA）フィルムは、通気性、酸素透過性、二酸化炭素透過性に優れ、また、臭気を遮断する特性も備えています。生分解性プラスチックの表面にはウイルスやカビが付着しやすいため、安全性や衛生面に懸念が持たれています。しかし、ポリ乳酸は優れた抗菌性と防カビ性を備えた唯一の生分解性プラスチックです。
ポリ乳酸（PLA）を焼却した場合、その燃焼発熱量は紙の焼却量と同等で、従来のプラスチック（ポリエチレンなど）の半分です。また、PLAを焼却しても窒化物や硫化物などの有毒ガスが発生することはありません。人体にも乳酸がモノマーとして含まれていることから、この分解生成物の安全性が示唆されています。
