欧州の化学産業：純輸出国から純輸入国への潜在的な転換

市場関係者によると、欧州の市場影響力が弱まるにつれ、世界の化学品貿易の流れはアジアの新興市場へと傾きつつあり、アジア（特に中東）は化学品輸出の一大拠点としての地位を確固たるものにしつつある。この傾向は、長期的には欧州を化学品の純輸出国から純輸入国へと転換させる可能性がある。

欧州の化学品市場は長期にわたる低迷期にある。ドイツのヘルムAGのステファン・シュナーベル氏は、欧州における所得を生み出す労働力の減少と消費支出の流出が国内需要を弱め、中東や東アジアといった余剰生産地域に恩恵をもたらしていると指摘する。デンマークのストルト・ニールセンのウド・ランゲ氏は、欧州の化学産業は資本流出、国内工場の閉鎖、そして新規国内投資の最小限化に直面しており、短期的な資本収益は期待できないと付け加える。同氏は、欧州は特殊化学品に重点を置き、基礎化学品の生産を段階的に廃止していくと予測している。